Taylor Greer a 23 ans quand elle décide de quitter sa mère et son Kentucky natal pour tenter l’aventure sur la côte ouest. Pourtant, dès l’Oklahoma, le destin va lui jouer un tour à sa façon : sur le parking d’un bar, au milieu de nulle part, une femme cherokee lui confie une petite fille de deux ou trois ans et disparaît sans se retourner.

Encombrée d’un enfant qui lui tombe du ciel (elle qui s’est toujours félicitée d’avoir terminé sa scolarité sans tomber enceinte, comme la moitié des filles de son âge), Taylor échoue dans une ville de l’Arizona, Tucson, et se lie d’amitié avec Mattie, propriétaire d’un garage et qui accueille des réfugiés clandestins. C’est là qu’elle pose ses valises avec la petite Turtle, devenue sa fille adoptive. Chez Lou Ann et son bébé, elles trouvent un foyer accueillant.

Naïve mais dégourdie, Taylor s’installe peu à peu dans cette petite ville tranquille, tout en travaillant dans le garage de Mattie. Toutefois, rien n’est simple et Taylor découvre peu à peu la dureté de la vie : ses nouveaux amis, Estevan et Esperanza, temporairement hébergés par Mattie, ont  fuit le Guatemala et ne sont plus en sécurité ; ils risquent d’être renvoyés dans leur pays où ils sont en danger de mort s’ils ne trouvent pas une autre cachette ; quant à Taylor, rien ne prouve qu’elle a le droit de garder Turtle, et les lois de la nation cherokee priment sur celles des Etats-Unis et remettent en question son droit à élever Turtle.

Merci à Alexandra qui m’a fait découvrir ces romans ; deux tomes (« L’arbre aux haricots » et « Les cochons au paradis »), 760 pages d’une lecture savoureuse nous plongent dans une Amérique chaleureuse, loin des clichés hollywoodiens, avec des personnages attachants et originaux.

Barbara Kingsolver est une romancière américaine. Elle vit à Tucson (Arizona) et elle a écrit plusieurs autres romans. Pour en savoir plus, cliquez ici.

Crédit photos : éditions Rivages Poche, Amazon.fr,

Son enfance et son adolescence, Mariam les vit seule avec sa mère à l’écart d’un village. Son père vit au village avec ses trois épouses et leurs nombreux enfants, et il vient la voir une fois par semaine. Fille illégitime, Mariam n’a pas l’autorisation de lui rendre visite chez lui car, ni sa mère, à moitié folle, ni son père, lâche face à la volonté de ses épouses, ne lui accordent ce plaisir.

Quand sa mère meurt subitement, Mariam se retrouve mariée très rapidement à un veuf de trente ans son aîné, et elle découvre la violence conjugale, d’autant plus qu’elle n’arrive pas à avoir d’enfant et que son mari applique à la lettre la loi islamique. Dix-huit années passent et, peu à peu, l’Afghanistan se retrouve à feu et à sang ; la vie devient très difficile, et après l’explosion d’une bombe à côté de leur maison, ils recueillent Laïla, une jeune voisine, qui devient rapidement la deuxième épouse et se retrouve enceinte.

D’abord considérée comme une ennemie par Mariam, Laïla va progressivement gagner son cœur et elles vont tenter d’unir leurs forces et leur courage pour résister à un mari brutal. Après une tentative de fuite échouée, leur avenir est incertain, mais leur volonté d’émancipation reste intacte...

Khaled Hosseini est l'auteur du roman à succès "Les cerfs-volants de Kaboul" dont je vous ai parlé en mars dernier.

Nan (diminutif de Nancy), Karen et Charlotte, trois générations de femmes, vivent sous le même toit.

Nan a un peu plus de soixante-dix ans, est veuve d’un mari qu’elle adorait, et mère adoptive de Karen ; elle perd un peu la tête et est de plus en plus dépendante.

Karen, trente-trois ans et pleine d’amertume, est séparée depuis longtemps de Steve, le père de sa fille Charlotte, et travaille à temps partiel dans un établissement scolaire ; le reste du temps, elle s’occupe de sa mère, et bien sûr, de sa fille.

Charlotte, seize ans, est une adolescente identique aux autres, rebelle mais écolière brillante, qui tombe enceinte d’un copain d’école (qui la laisse tomber comme une vieille chaussette !).

Cette chronique familiale très drôle évoque tous azimuts des sujets de sociétés : l’adoption, la famille monoparentale, les relations difficiles entre les hommes et les femmes, les pères génétiques et les pères adoptifs, la difficulté de communication entre les générations, la culpabilité des mères et les cris d’appel au secours des filles, tout cela avec émotion et humour, sans jamais sombrer dans le mélo.

Une année dans la vie de ces femmes, servie par une écriture ciselée, avec les points de vue (diamétralement opposés) des trois femmes, et des personnages exquis, hilarants parfois, mais toujours très sensibles.

Tout sur l'auteur de ce petit bijou, Kate Long, en cliquant ci-dessous pour le lien vers son site :

http://www.katelong.co.uk/index.htm

Je ne vous répéterai pas à quel point je suis heureuse d’habiter à côté de Questembert, et donc à moins de 10 minutes d’une super salle de cinéma. J’aurais trop peur de vous lasser… (ha! ha! ha!)

Depuis que j’ai ma carte de 10 entrées pour 48 euros (je sens à quel point vous êtes jaloux !), je m’offre le luxe d’une séance par semaine, et mercredi soir, j’ai vu Be happy, (Happy-Go-Lucky, en anglais) de Mike Leigh. Je ne connais pas du tout ses films, mais d’après ce que j’ai lu, ce dernier tranche vraiment avec tous les précédents, grâce au personnage étonnant de Poppy (Sally Hawkins, excellente, prix de la meilleure actrice au festival de Berlin), jeune femme de trente ans résolument optimiste.

Voici mon résumé : « Poppy est une jeune enseignante d’école primaire drôle et extravertie, très attentive à ses élèves et à ses collègues  qui semblent l’apprécier beaucoup. Célibataire, elle vit en colocation avec son amie Zoé, enseignante elle aussi. Très enjouée, heureuse de vivre, elle se sent investie de la mission (impossible) de rendre tout le monde heureux autour d’elle, et elle y travaille avec détermination. Ses “cibles” sont aussi bien ses  proches plus ou moins coopératifs (ses sœurs, ses collègues) que des inconnus (un libraire à Camden, son moniteur d’auto-école, un clochard étrange) et leur résistance à sa bonne humeur ne la décourage pas. Elle cherche constamment à vivre pleinement chaque seconde de sa vie (en faisant du trampoline et du flamenco) et à toujours voir le côté positif de chaque événement (on lui vole son vélo, elle décide d’apprendre à conduire). Rien ne semble pouvoir entamer sa bonne humeur (excessive ?) »

Je suis ressortie de la séance assez contente. Les critiques entendues sur Le masque et la plume (France Inter, le dimanche soir) étaient assez négatives ; les termes tels que “niais”, “puéril”, et autres gentillesses avaient émaillé les commentaires. Bien sûr, c’est loin d’être le film du siècle. Je dirais plutôt qu’il est sympa, et vraiment, ça fait du bien !

Poppy cherche à tout prix à rendre tout le monde heureux autour d’elle, elle déploie des trésors de patience, de malice et de tendresse pour faire sourire des londoniens aussi aimables que des portes de prison. Elle cherche vraiment à trouver le meilleur dans chacune des personnes qu’elle croise. A noter qu'elle a un look d'enfer, genre années 80, avec des bottes ringardes au possible, mais c'est comme ça qu'on l'aime!

Mieux qu’un beau discours, une philosophie de la vie à garder en mémoire !

George Sand, par Auguste Charpentier (1838)

Pour moi qui suis originaire du Berry, George Sand (1804 - 1876) fait partie des auteurs incontournables. J’ai lu “La petite Fadette”, joué dans “La mare au diable” (Petite Marie) et dans “Les maîtres Sonneurs” (Brûlette) au Livre vivant de Vesdun et j’ai visité plusieurs fois sa maison à Nohant (tu te souviens Shaliane ?).

Pourtant, ce ne sont pas ses écrits que me plaisent le plus. En fait, j’admire surtout cette femme pour ses engagements politiques : féministe avant l’heure, libre et courageuse, elle écrivait tous les jours (et parfois les nuits) pour gagner sa vie.

Séparée de son mari Casimir Dudevant, elle aura plusieurs amants, tant dans le monde artistique (Jules Sandeau, puis Alfred de Musset et enfin Frédéric Chopin) que parmi ses admirateurs moins illustres.

Connu pour ses écrits régionaux, notamment au sein de l’école de Brive, et pour des biographies de personnages historiques, Michel Peyramaure dresse d'elle un portrait très réaliste d’une femme du XIX^ème siècle anticonformiste. Une lecture passionnante !

Voilà ce qu’en dit la quatrième de couverture :

« Georges Sand a le romantisme et la passion dans le sang. Elle est aussi une dévoreuse d’hommes, un monstre de travail, une ogresse travestie en garçon, une pasionaria socialiste et, vers la fin de sa vie, une “bonne dame” adorée dans son refuge de Nohant.

George Sand, prise en photo par Félix Nadar (1864)

Quand elle rencontre Musset, à trente-trois ans, elle décide d’inscrire le jeune et imprévisible dandy à son tableau de chasse. A la fête parisienne succèdent vite les orages et l’enfer de Venise. Musset boit, délire et s’ennuie. Sand l’oubliera alors avec un autre génie. Il est étranger, il est blond et tuberculeux. Il s’appelle Chopin. Elle enlève son pianiste et l’emmène passer l’hiver aux Baléares. Là, une fois de plus, l’aventure va tourner au drame.

Le poète et le compositeur, George Sand les a aimés, amante et mère à la fois. C’est ensemble qu’ils sont entrés dans l’Histoire. »

Pour les auteurs de nouvelles, il existe également un concours qui porte son nom, Concours Littéraire Francophone de la Nouvelle George Sand, qui a lieu au mois de mai.