Sur les conseils de ma copine Odile, je viens de lire Miss Charity. C’est un roman de Marie-Aude Murail, publié par l’école des Loisirs en 2008.
563 pages c’est un pavé, certes, mais très sympa à lire.
L’auteure s’est librement inspirée de la vie de Béatrix Potter, dessinatrice et écrivain du début du XX siècle qui gagna sa vie en inventant des personnages animaliers qui ont fait la joie de plusieurs générations d’enfants anglais.
Tout au long du livre, on suit Miss Charity depuis ses 5 ans jusqu’à ses 25 ans (et un peu plus). Dès son plus jeune âge, Charity est attirée par les animaux, et très rapidement elle s’occupe d’une ménagerie conséquente : souris, têtards, crapauds, oiseaux divers, et même un hérisson et une tortue… Parallèlement, sa vie sociale est restreinte : elle vit au troisième étage de sa maison avec Tabitha, sa bonne écossaise un peu folle, va à l’église avec sa mère, et c’est à peu près tout. Heureusement, elle fait de courtes visites à ses cousins, les Bertram, et quand elle arrive à l’âge de 10 ans, on lui procure une gouvernante, Mademoiselle Blanche, qui lui apprend l’aquarelle…
Le livre est plaisant à lire et de nombreux passages m’ont rappelé les personnages de Béatrix Potter : Peter Rabbit (le lapin), Jemima Puddle-Duck (la cane), Tom Kitten (le chaton), Jeremy Fischer (le crapaud).
Les éléments de la vie de Charity m’ont également rappelé le film Miss Potter, sorti en 2006, avec Renée Zellweger, dont j’ai de très bons souvenirs.